空客宣布，公司电动自动驾驶垂直起降飞行器Vahana于1月31日成功完成首飞。31日上午8点52分，这款全尺寸飞行器飞行高度达到5米，并在空中自动飞行了53秒后返回。
空客表示，希望建立一支电动自主多旋翼机群，让其在交通经常处于停滞状态的拥挤城市进行空中穿梭。该项目于2016年初启动，由空客硅谷子公司A立方发起。Vahana是梵文中的一个词，指神的交通工具或坐骑。自项目发起以来，公司时有状态更新，此前还发布过一个用户体验概念视频。
此次试飞的全尺寸演示机代号是Alpha One，原计划于2017年年底前完成飞行。不过Alpha One的飞行测试地从加州转移到了俄勒冈州彭德尔顿，故直到本周，才得以完成试飞。关于进一步打算，A立方公司表示，计划在2020年推出可量产的版本。另据该公司介绍，Alpha One宽20.3英尺，长18.7英尺，高9.2英尺，重1642磅。
“我们一直以来的目标是设计和制造一架单客电动垂直起降自动驾驶飞机，来满足城市流动性日益增长的需求。”Vahana项目主管zach lovering在一篇博文中表示，“我们的目标是利用最新的技术，如电力推进、能量储存和机器视觉，使个人飞行大众化。我们这次首飞对于Vahana，乃至全球未来城市空中交通梦想而言，都是一个巨大的里程碑。”
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