据外媒报道，市场研究公司IDC预测称，全球机器人和无人机支出将在2018年达到1031亿美元。比2017年增长22.1%。IDC还预计，到2021年，这笔支出将增加一倍以上，达到2184亿美元，复合年增长率为25.4%。
IDC表示，2018年机器人技术支出将达到940亿美元，占2017年到2021年整体预测支出的90%以上。其中，工业机器人解决方案将占机器人支出的最大份额(超过70%)，其次是服务机器人和消费机器人。此外，离散制造与流程制造将成为机器人支出领域的重点，它们的支出总额超过600亿美元。资源和医疗行业也将对机器人解决方案进行重大投资。零售和批发行业的机器人支出增长最快，分别达到46.3%和41.2%。
IDC全球机器人研究总监Jing Bing Zhang解释称：“工业机器人变得越来越聪明，更人性化，也更容易协作。这加速了它们在汽车以外制造业领域的快速扩张，尤其是在高科技制造业，它需要具有更高精度、灵活性、机动性和协作能力的轻型机器人。不能满足这些要求的供应商将会看到他们的市场地位迅速被削弱。”
IDC服务机器人研究总监约翰·桑塔加特（John Santagate）说:“服务机器人市场的增长是由机器人技术成熟、市场准备以及相关技术成熟度的碰撞所驱动的。机器人并未在一夜之间到达这个临界点。要让机器人达到今天的水平，已经花了数十年的时间。随着时间的推移，创新者们始终在利用现有技术，并将新兴技术应用到机器人设备上。我们已经达到了临界点，机器人的技术已经成熟，人工智能、先进的视觉系统、云应用、物联网以及持续的机械创新已经使安全、协作的机器人能够与人合作，而不是取代人类。”
IDC项目总监、消费者洞察和分析师杰西卡·格普菲特（Jessica Goepfert）表示：“尽管机器人技术起源于制造业，但我们仍然看到，在其他行业，如资源和交通工具方面，机器人的接受度和采用程度越来越高。这些领域的企业都被机器人技术提高效率和生产力的承诺所吸引。但他们也在利用机器人技术解决其他方面的问题，比如技能短缺、工作场所安全，以及确保跟上企业不断加快的步伐等。”
IDC表示，2018年全球无人机支出将达到90亿美元，预计将以比整体市场更快的速度增长，其5年内的复合年增长率可达29.8%。在整个预测期内，企业无人机解决方案将提供超过一半的无人机支出，另一部分则来自消费者无人机解决方案。企业无人机将增加其在总开支中所占的份额，5年内的复合年增长率为36.6%。
电力和建筑行业将是2018年无人机支出的大户，其支出分别为9.12亿美元和8.24亿美元，其次是流程制造和离散制造业。IDC预计，无人机支出增长最快的行业将是教育(复合年增长率74.1%)和州/地方政府(复合年增长率70.5%)。
IDC移动设备技术和趋势项目总监威廉·斯托菲加（William Stofega）表示：“无人机已经成为不可或缺的工具，尤其是在石油、天然气、农业和电信等行业。在很多情况下，无人机有助于减少员工接触危险任务的机会，如发射塔或电网检查。农民们也在利用无人机帮助监测自己的土地，以解决灌溉不足的问题。虽然消费无人机爱好者越来越多，但我们预计无人机将很快成为连接家庭的一部分，提供家庭安全、监控儿童玩耍或运送食品杂货等服务。”
斯托菲加还称：“无人机已经成为许多任务和应用的前沿解决方案，这些任务和应用曾经被认为过于危险、肮脏、枯燥或昂贵。技术进步，如改进传感器、防撞系统增强或与全自动化或智能导航相关的创新，都推动了许多行业对使用无人机产生兴趣。”
IDC客户洞察、分析研究经理斯塔西·苏胡（Stacey Soohoo）表示：“这项技术的突破性改进也引起了露天或室外行业的兴趣，例如电力行业。在这些行业里，与检查相关的应用成为无人机应用的主要驱动力，如变电站检查或电源线、叶栅以及电话线路检查等。随着政策的改变，政府与供应商和终端用户共同制定规章制度，新的机会和扩大用例将会逐渐显现，因为他们的利益将在所有行业中实现。”
中国将成为最大的机器人地理市场，在整个预测期中，中国在机器人方面的支出增长速度将超过30%，其次则是亚太地区(不包括中国和日本)、美国以及日本。2018年，美国将成为最大的无人机消费市场，市场规模可达43亿美元，其次是西欧、中国和亚太地区(不包括中国和日本)。然而，中国和亚太(不包括中国和日本)的强劲支出增长将让它们在2021年之前赶超西欧。
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