印度计划从以色列和美国引进两种武装无人机，强化空军无人作战能力。
据印度《论坛报》日前报道，印度空军打算引进两种能够携带弹药的武装无人机，充实其无人机军火库。它们分别为美国通用原子公司制造的MQ-9和以色列“苍鹭TP”武装无人机，后者非武装版本当前被印度空军用于侦察监视任务。
印度再向美以购买军火
报道称，消息人士证实，印度空军正在谈判购买10架“苍鹭TP”无人机。去年5月，印度国防部批准了这一提议。这笔价值4亿美元的交易已进入最后敲定阶段。这可能是印度军火库中第一架拥有导弹打击能力的无人机，它可取代有人驾驶战斗机执行对地攻击任务。早在2012年，印度军方即提议购买武装无人机。
“苍鹭TP”是以色列航空公司研制的一款“察打一体”武装无人机，续航时间超过20小时，最大载荷为450千克，配备了光电和雷达侦察设备，并且可以搭载导弹或炸弹，执行攻击任务。
“苍鹭TP”无人机
2016年，印度签署了“导弹及其技术控制制度”，扫除了以色列向印度出口这种武装无人机的障碍。2017年，以色列航空航天工业公司在印度班加罗尔举办的2017印度航展上展示了用于出口的“苍鹭”TP-XP型无人机。
以色列航空航天工业公司公司高层曾透露：“苍鹭”TP-XP在飞行速度、飞行高度和有效载荷各个方面较印度现役的装备更具有空中优势，被认为是当今世界最先进的无人机之一。”
目前，印度空军装备了68架“苍鹭”和108架“搜索者”无人侦察机，武装无人机主要是“哈洛普”自杀式无人机。这些无人机都是从以色列引进。目前，印度空军拥有一支由大约110架“哈洛普”自杀式无人机组成的机队。今年2月，印度国防部又批准为印度空军增购54架。这些自杀式无人机可撞向敌方高价值军事目标，是一次性武器，无法像“苍鹭TP”这样的武装无人机能够在发射导弹后返回基地重复使用。
《论坛报》报道指出，印度空军明确表示，在未来的任何冲突中，武装无人机都将发挥重要作用。
“美国‘捕食者’无人机出现后，很多国家都先后推出了类似的‘察打一体’无人机，并且不少型号都进行了实战，表现其在低烈度冲突的作用。印度军队装备了大量以色列无人机，此次选择‘苍鹭TP’也是情理之中的事情。”军事专家韩东认为。
此外，印度空军也渴望获得海军正在采购的MQ-9“收割者”（印方称之为“海上卫士”）武装无人机。印度海军在2016年首次宣布购买22架MQ-9“收割者”无人机，预计耗资20亿美元。MQ-9“收割者”是“捕食者”系列无人机的一个变种，不具备攻击能力，主要用于海上侦察监视任务。
未来，印度空军将获得MQ-9“收割者”武装无人机。这种无人机可携带1.7吨的机外挂载，包括传感器、反坦克导弹和制导炸弹等。更重的有效载荷使其在打击地面不同类型的目标时具有更大的任务灵活性，可增强印度空军的无人战力。
美国防务新闻网站去年6月刊文称，过去十年，美国向印度出口了近150亿美元武器，美国已经成为印度第二大武器出口国，排名第一是俄罗斯，以色列排第三。
MQ-9“收割者”无人机可携带多种精确制导弹药，攻击能力非常强大。
积极研发国产无人机但认可度不高
在国防需求的推动下，印度在引进国外无人机的同时，也积极自主研发国产无人机。目前，印度已经在小型和中型平台领域取得了进展，主要包括微型无人机、小型无人机、中型无人机等，采取的方式是自己设计，在外国公司的帮助下进行集成。
但由于工业基础和技术水平的限制，军方对国产无人机认可度并不高，而频繁坠毁事故则让国产无人机发展更加不顺。以印军曾寄以厚望的“尼尚特”无人机为例，该无人机是一款战术无人机，可用于侦察监视，续航时间4-5小时。2011年2月3日完成试验后，其中的4套系统已交付印度陆军，然而，由于2013-2015年间该机坠毁多架，证实其并不可靠，印度陆军本来需求是12套，现已终止了订单。
在技术更加复杂的长航时无人机和武装无人机研制上，印度近几年也获得了突破，填补了印度在大型长航时无人机国产化领域的空白。
2016年11月，印度首架长航时无人机“鲁斯图姆-2”（意为“武士”）在位于班加罗尔附近的吉德勒杜尔加试飞基地完成首飞。
9月17日，“鲁斯图姆”-2型无人机在测试是发生坠毁事故。
根据印度国防部国防研究与发展组织（DRDO）的介绍，“鲁斯图姆-2”翼展20.6米，机长9.5米，续航时间大于24小时，可携带350千克的载荷，适合承担续航时间长达24小时的情报监视与侦察（ISR）任务。DRDO计划制造9架样机进行飞行试验，定型后提交给印度军队。如果该项目被证实成功，将可能取代以色列航空航天工业公司的“苍鹭”无人机。
“从整体性能上看，‘鲁斯图姆-2’设计类似于‘苍鹭TP’和‘捕食者’，这意味着印度可以在该机基础上发展出‘察打一体’的武装无人机，完善国产无人机体系化发展。”军事专家韩东认为。
然而，近期的一次坠毁事故让外界猜测“鲁斯图姆-2”是否会重蹈“尼尚特”无人机的覆辙。
9月17日，印度《今日商业》杂志报道，称，印度国防研究与发展组织的一架无人机坠毁在卡纳塔克邦吉德勒杜尔加区，事故中没有人员受伤。报道称，“鲁斯图姆”-2型无人机，事发时正在进行测试。
“对于‘鲁斯图姆-2’而言，试飞期间坠毁并不是一个好事，定型后即使在政府的压力下印度军队可能会少量装备一些，但军队仍然看重从以色列和美国引进的无人机，不利于国产无人机的发展。”韩东认为。
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