“空中飞行汽车”概念自提出之后，许多公司研发的载客无人机纷纷活跃在我们视野中。今年3月，在日内瓦车展上，空中客车联合意大利设计公司(ItalDesign)共同推出了一款飞行汽车——Pop.Up。近段时间，飞行汽车依然持续火热，迪拜推出了“飞行出租车”，并在本周进行了首飞测试。而近日，据了解，另一家瑞士公司Passenger Drone发布了一款自主载人飞行器——passenger Drone“乘客无人机”。
瑞士“乘客无人机”完成飞行测试/图 来源网络
未来或改变人们出行方式的Passenger Drone
这款乘客无人机的外观比小型车略大。当乘客们坐上载客无人机后，可先在配置的触摸屏上选择好目的地，再轻松地调整坐姿。无人机随后会以80公里/小时的速度飞行。乘客无人机若正式投入使用，有利于缓解紧张的交通堵塞问题，或许有可能改变人们传统的通勤方式。
这款乘客无人机在今年5月初实行了飞行试验，最近几个月也进行了不同模拟载荷重量、模拟发动机故障以及不同控制模式的密集测试。今年9月初，乘客无人机完成了首次搭载乘客的试飞测试。它不仅能进行自主飞行，还有手动操作模式可供乘客选择。结果显示，大部分乘客反馈，乘客无人机在手动和自主模式下都非常易于飞行，并表现出惊人的稳定性和机动性。
乘客无人机配备了16台电动发动机，但它们与传统直升机的内燃机有所不同。它集低噪音、“零排放”环保经济、高速等性能优点于一身。乘客无人机配置的发动机系统提升了大多数四方机的安全性、增大其有效载荷和量程以及减少噪音。
从行业优势来看，乘客无人机的优势体现在：其垂直变压器功能、16台独立电机的冗余度、四倍冗余稳定系统以及最先进的定制航空电子设备，这些都具有领先的航空业特色。随着时间的推移，垂直起降机构有可能成为超越拥有汽车的日常运输方式。历史上，航空旅行一直以来被视为昂贵的出行方式，主要原因是当今航空航天业的小量生产。乘客无人机的大规模生产可能会彻底改变传统的出行观念。
至于结构方面，乘客无人机由轻型和强碳纤维复合材料组成，专为无人驾驶而设计。其航空电子设备、稳定系统以及电气控制系统是专门为乘客人员定制的。
乘客无人机重520磅，可乘坐一至二名乘客，其最大起飞重量为800磅。飞行过程中，乘客无人机最大速度达到45英里/小时，飞行时间最多为25分钟。
无人机离商业化，还有多远?
在研发乘客无人机项目中，Passenger Drone公司的合作伙伴之一Delco曾表示，几个月之后，将会给机身增加配置弹道降落伞。除此之外，他说道，“我们将主要集中在现有技术的测试上。目前最大的任务是测试并发现潜在的故障，确保系统的安全性达到101%。”
Delco还向媒体透露，Passenger Drone公司计划在2018年初与美国联邦航空管理局和欧洲航空安全局开展认证工作，目的是为了在2019年实现无人机商业化。
Delco表示，价格将会超过15万美元。他估计，这些载客无人机能够按照超轻型飞行器的相同规定正常运行。
在Passenger Drone面世之前，国外已经有陆陆续续数家公司纷纷瞄准无人机领域。其中，斯洛伐克初创公司AeroMobil所研发的飞行汽车飞行汽车AeroMobil4.0在今年9月15日开幕的法兰克福车展上首次亮相。
AeroMobil4.0搭载2.0L四缸涡轮增压发动机，动力通过由电子速差系统、自适应传输系统及电子全权限数字控制系统(FADEC)共同组成电驱动系统被送往前轮。考虑到AeroMobil3.0的最大功率为100马力(约合74千瓦)，4.0版本的功率预计也在此间。
公司表示，最早于今年开始接收订单。如果没有重大变故，2020年即可交付成车。AeroMobil4.0的价格目前尚未公布，但有传言称，其售价可能高达150万美元。
据了解，在这十年间，我们看到越来越多的科技初创企业纷纷瞄向无人机领域，其中载客自主飞行汽车近些年越来越受关注。同时，监管层面也开始向这一领域展开政策倾斜，我们似乎真的看到了这一未来交通方式“照进”现实的可能。或许，我们乘坐无人机去通勤、旅行这样的美好现实不能如想象中那么快实现，但属于21世纪的“飞行交通时代”大幕已经拉开。
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